碘缺乏病是一种世界性地方病，中国是世界上受碘缺乏危害最严重的国家之一。1993年9月国务院召开“中国2000年消除碘缺乏病动员会”，会议提出每年的5月5日为全国防治碘缺乏病日，以加强对碘缺乏病的宣传力度。从1994年起每年的5月5日为全国防治碘缺乏病宣传日。2000年起因国家设立五一长假，“防治碘缺乏病日”自此改为每年的5月15日。今年是第25个“防治碘缺乏病日”，活动主题是《“碘”亮智慧人生，共享健康生活》。

碘缺乏病是由于外环境缺碘，造成人体碘摄入不足而发生的一系列疾病的总称，英文简称IDD。包括地方性甲状腺肿、地方性克汀病和亚克汀病、单纯性聋哑、胎儿流产、早产、死产及先天畸形等。

碘缺乏病最明显的危害是造成甲状腺肿大（瘿瓜瓜、嗉胎、大脖子）。这也是我们身体缺碘的信号。碘缺乏病最隐蔽的危害是造成轻度智力低下，患亚克汀病（脑子笨）。碘缺乏病最严重的危害是造成智力伤残，患克汀病（傻子）。缺碘所造成的智力损伤是不可挽回的。

孩子大脑发育从母亲怀孕就开始了。胎儿期和婴幼儿期（1-3岁）是孩子大脑发育的关键时期。如果孩子在胎儿期和婴幼儿期缺碘，会影响大脑正常发育，严重的造成克汀病、聋哑、智力损伤等。因此生命之初的1000天是补碘的关键期，及时补充足够的碘，可防止碘缺乏造成智力残疾。

妇女尤其是孕妇、哺乳期妇女不但要满足自身碘的需要同时还要担供胎儿和婴幼儿所需的碘；儿童正处在发育期，对碘的需求至关重要，因此，妇女和儿童是补碘的重点人群。从保护人类智力的角度来讲，孕妇和哺乳期妇女则是补碘的重中之重。

我们生活在碘缺乏地区，环境缺碘的状况一时无法改变，因此要获得人体所需的碘，只能人为的额外去补充。食用加碘盐是预防碘缺乏病最有效、经济、简单易行的方法。通过每天做饭使用加碘盐就能有效补充人体所需的碘。目前没有证据表明甲状腺相关疾病的高发与食用加碘盐有直接的关系，食用加碘盐是安全的。